Impressionen aus England, Schottland und Wales

Das Wort Whisky leitet sich vom gälischen "Uisge Beatha" ab und bedeutet Lebenswasser. Das schottische Nationalgetränk wird hier traditionell mit Wasser gemischt getrunken. Je länger der Whisky gereift ist, desto besser und teurer wird er. Dabei wird der Whisky zunehmend milder und der Alkoholgehalt nimmt im laufe der Jahre stetig ab, die Schotten bezeichnen diesen Verlust als "angele's share", den Anteil für die Engel

Whiskyherstellung

Viele Whiskybrennereien in Schottland bieten Besichtigungstouren an, bei denen man den Herstellungsprozess verfolgen kann und schließlich das Endprodukt auch probieren darf. Die traditionellen Zutaten sind Gerste, Wasser und Hefe. Die Gerste wird zunächst durch Wasser zum Keimen gebracht, anschließend über Torffeuer getrocknet und schließlich gemahlen. Das Produkt wird mit heißem Wasser vermengt und später durch den Zusatz von Hefe zum Gären gebracht. Das flüssige Gemisch wird schließlich destilliert und in Eichenfässer abgefüllt. Jetzt beginnt der langwierigste Porzess der Whiskyherstellung: die Reifung in den Eichenfässern kann bis zu 50 Jahre dauern.

Die Edradour Distillery bei Pitlochry in den südöstlichen Highlands wurde 1825 gegründet und ist heute die kleinste legale Whisky Brennerei in Schottland. In Edradour wird auch ein hochwertiger "single malt" hergestellt, der hier mindestens 10 Jahre lagert bevor er verkauft wird. Der weitaus größte Teil, von 90 bis 95% der Whisyproduktion in Schottland gelangt als "blended" Whisky, eine Mischung aus den Produkten mehrere Brennereien auf den Markt.

Der Geschmack des Whiskys variiert stark in Abhängigkeit von der Herstellungsregion. Der Geschmack der Gerste, die Qualität des Quellwassers und die Art des Torfes, über dessen Feuer die Gerste getrocknet wird, entscheiden ob der Whisky später mild, rauchig, torfig oder weich schmeckt. Während des Reifungsprozesses nimmt schließlich auch das Klima der Region einen Einfluß auf das Endprodukt. So haben die an der Küste gelagerten Whiskys einen leicht salzigen Beigeschmack da die salzige Meeresluft im laufe der Jahre durch die atmungsaktiven Eichenfässer dringt.

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